Staffetta 8 - Episodio 3

Da M. Mark o'Knee Gio Set 12, 2024 10:02 pm

Staffetta 8 - Episodio 1

Albemasia

Nino e Cettina facevano le boccacce dimenandosi sulle sedie di legno quando Maria, con un sonoro scappellotto, li mise immediatamente in riga.

I due picciriddi avevano ragione a spazientirsi; se ne stavano seduti da più di mezz’ora, mentre il sindaco - atteso per il discorso di inaugurazione del nuovo cinematografo - ancora non si vedeva.

Quella sera Maria, Antonio e i bambini si erano messi in ghingheri per partecipare alla serata di cui si parlava da settimane e ora il paese intero aveva gremito la sala, per assistere al primo film in programmazione.

La locandina mostrava il volto sorridente di quell’attrice famosa, la Lollo: doveva trattarsi di un film divertente e tutti quanti non vedevano l’ora che cominciasse.

Se solo il sindaco si fosse sbrigato!

Antonio, seduto di fianco a Maria, era intento a fumarsi una sigaretta e intanto faceva vagare lo sguardo sulle persone che affollavano la sala. I posti a sedere erano tutti occupati e ai ritardatari non restava che rimanere in piedi appoggiati alle pareti.

Un brusio diffuso e un movimento del sipario fecero intendere che qualcosa stava per accadere e infatti il tendone di velluto rosso si aprì e, illuminato da un cerchio di luce, apparve il sindaco con tanto di fascia tricolore.

Il mormorio lentamente scemò e il primo cittadino cominciò il suo discorso: «Signore e signori, sono veramente onorato di presenziare a questa serata», enunciò con voce nasale.

«Lungi da me volervi tediare con un lungo discorso, ma consentitemi quantomeno di esternare quanto alberga nel mio animo, che confido coincida anche con il vostro sentire».

Il pubblico, che cercava di non perdersi una parola, aveva dipinta in volto un’espressione dubbiosa. Ma come parlava quello?

Il discorso continuò in maniera ancora più fumosa, mentre i volti lucidi di sudore dei compaesani lo fissavano inespressivi.

Dopo una decina di minuti Maria, sempre più accaldata, cominciò a sventolarsi.

«Anto’, fa caldo! Ma quando comincia il film? Io non ci sto a capire niente…» e nel voltarsi verso il marito, si avvide che questi, incurante del discorso, fissava un angolo della sala. Maria seguì la traiettoria del suo sguardo, finché vide l’oggetto di tanto interesse e, con una fitta bruciante di gelosia, si accorse che si trattava di Agnese, la tabaccaia.

Alla vista di quella, fasciata in un abito scostumato che non lasciava nulla all’immaginazione, a Maria si annebbiò la vista.

Tutti gli uomini del paese avevano un debole per lei e Maria sapeva che suo marito non era da meno.

Quella svergognata!

Fulmineo, uno schiaffo partì all’indirizzo di Antonio, colpevole dell’occhiata fedifraga.

Nel silenzio attonito della platea, quello schiaffo fu mal interpretato come un inizio di applauso e nello stordimento generale dovuto tanto al caldo, quanto al soporifero discorso del primo cittadino, diede il “la” a un’ovazione che ebbe l’effetto di interrompere lo sfoggio oratorio del sindaco, il quale, lusingato da quell’inaspettato tributo, perse il filo e si ritirò dal palco, con un profondo inchino di ringraziamento.

Finalmente si spensero le luci, le immagini cominciarono a scorrere sul grande schermo e tutti quanti tirarono un sospiro di sollievo.

Tutti tranne Maria, che nel buio della sala sibilò all’orecchio di Antonio: «A casa facciamo i conti!»

Da dietro le persiane accostate, Agnese guardava la strada arroventata dal sole, la sigaretta tra le dita, mentre ripensava alle scene del film della sera prima. Quella dell’attrice sì che era una bella vita, mica come lei che era costretta in quel buco dimenticato da Dio.

Calogero era già uscito per andare al lavoro e nel giro di poco anche lei avrebbe dovuto scendere ad aprire la tabaccheria.

Sapeva di non passare inosservata in paese, con quel corpo e quelle movenze che le avevano fatto guadagnare l’appellativo di “gran femmina” da parte dei maschi e di “malafemmina” da parte delle comari. Girava voce da tempo che in passato aveva “fatto la vita” in continente, Agnese lo sapeva.

Del resto, come avrebbe potuto quella mezza tacca di Calogero metterle l’anello al dito, se no? In questo modo lui avrebbe guadagnato una bella moglie e lei una posizione rispettabile, anche se del marito doveva sopportare la pedanteria, la gelosia e, non ultimo, l’alito cattivo. E così, una volta accettato il compromesso, il passo dal marciapiede alla tabaccheria era stato breve.

Il vecchio orologio del campanile rintoccò quattro volte.

Con un sospiro Agnese lanciò il mozzicone giù in strada e si preparò.

Una volta giunta alla tabaccheria, si chinò per sollevare la saracinesca. Ancora china, si voltò a dare un’occhiata in direzione della pescheria dove Antonio, da dietro il bancone, la spogliava con gli occhi.

Non era male quel fessacchiotto, pensò lei. Da tempo le aveva messo gli occhi addosso e così, visto che le piaceva giocare al gatto col topo, in quell’istante decise che avrebbe potuto divertirsi un po’ con lui. Con buona pace di quella cornuta di Maria.

Staffetta 8 - Episodio 2

Achillu

Sapendo di essere osservata, Agnese stirò il suo corpo convinta di imitare la Lollo. Lisciò bene la gonna sulle cosce. Aggiustò il corpetto, coprendo la scollatura che, guarda caso, si era aperta proprio in direzione della pescheria. Pensare che qualcuno fosse rimasto a bocca aperta nel guardare la scena le dava una soddisfazione sottile. Fece un rapido cenno in direzione dell’uomo poi, ancheggiando, entrò in tabaccheria.

Intanto Antonio cercava di concentrarsi sul lavoro, ma la mente tornava sempre a quella figura sinuosa e procace, e il sangue gli ribolliva nelle vene. Nemmeno Maria l’aveva mai turbato così tanto. Pure da fidanzati, lei era sempre stata timida e vergognosa, mai una volta che avesse scoperto una coscia per lui e che fatica anche solo toccarle il ginocchio! Invece Agnese era uno spettacolo, quasi come la Lollo del cinematografo, però molto più vicina; praticamente a portata di mano, se solo avesse potuto allungarla…

I pensieri furono interrotti dalla voce sibilante di Maria, che irruppe nel negozio con l’espressione seria. «Non dimenticare che domani io e i picciriddi andremo a trovare mia madre.»

L’uomo annuì distrattamente, cercando di non incrociare gli occhi indagatori della moglie.

Maria lo osservava con lo sguardo torvo. La gelosia le rodeva il cuore come un tarlo, ma non era una donna da piangersi addosso. «Anto’, ma mi capisti?»

«Sì,» cercò di dare un tono alla voce.

«E tu cosa dovrai fare, ah? Te lo ricordi?»

“Star lontano da quella svergognata,” ripensò alla rampogna della sera precedente, e non riuscì a trattenere un sorrisetto. Ma, nello stesso tempo, si sentiva perso per non riuscire a richiamare alla mente il reale motivo della presenza della moglie.

Lei intanto gli era arrivata fin sotto al mento con fare minaccioso. «Che, mi pigli in giro? Lo sai o no che domani ci avrai la fiera a Santo Stefano?»

Si sentì sollevato appena capì che non si riferiva ad Agnese. «Sì. È tutto pronto.»

«E tu là ci dovrai andare,» disse con piglio duro e deciso. «Intendesti? Che non venga mai a sapere che te ne sei rimasto in paese con quella! Perché i muri ci hanno le orecchie e pure gli occhi. Chiaro il concetto? Lei non si deve permettere di rovinare la mia famiglia.»

Maria era già tornata a casa, e la sfuriata aveva lasciato ad Antonio solo una gran voglia di fumare. Esaurito ormai il pescato dal negozio, si recò senza indugi in tabaccheria, più con il desiderio di rifarsi gli occhi che per altri motivi ritenuti irraggiungibili.

Agnese aveva atteso e studiato il momento per tutta la mattina. Sorrise e si sporse, appoggiando i gomiti sul bancone; osservò con soddisfazione lo sguardo dell’uomo infilarsi diritto sotto la sua camicetta.

Esauriti i convenevoli, tirò fuori una voce che voleva essere suadente come quella della Lollo. «Gradite il solito?»

Antonio deglutì con fatica. «Sì, grazie.»

Agnese impacchettò, con abilità consumata, cinque Nazionali sfuse e altrettante caramelle al mentolo. «Ho sentito dire che domani andrete alla fiera di Santo Stefano.»

«Sì,» mormorò, pensando quanto fosse vero che i muri del paese hanno occhi e orecchie.

Lei sfoderò un sorriso malizioso. «Tutto solo? Non sentirete il desiderio di avere compagnia?»

Lui ciondolò la testa, sconsolato. «Eh, ci avete ragione. Ma non ci ho proprio amicizie lassù.»

La donna si accese una sigaretta, tanto in quel momento non c’era nessuno intorno al negozio. «Lo sapete che domani la tabaccheria l’attenderà Calogero? Penso proprio che prenderò l’omnibus, ma me la consigliate la fiera di Santo Stefano? Non ci va mai nessuno del paese e non mi raccontano mai niente.»

Il cuore di Antonio batté più forte. Lo credeva impossibile, eppure sembrava proprio che si prospettasse un incontro lontano dagli occhi indiscreti. Era così agitato che quasi gli scappò una parolaccia. «Mi… Certo che ve la consiglio. Scendono perfino delle bancarelle dal capoluogo, con delle cose assai belle e buone!»

Lei sbuffò una nuvola di fumo in direzione dell’uomo. «Allora potrò contare su di voi come accompagnatore? Capite che una donna sola, in un luogo estraneo, ha bisogno di qualcuno vicino per sentirsi sicura. Soprattutto se…» Si accarezzò i fianchi sinuosi, ancheggiando come in una scena del film.

Lui sentì crescere il calore fuori e dentro di sé. Completò la frase a mente: “Soprattutto se è una gran femmina come siete voi!” Annuì senza distogliere lo sguardo. «Ho inteso.»

Un sorriso lento si fece strada sul volto di Agnese. «Vi attenderò alla fermata dell’omnibus.» Poi avvicinò la mano a quella di Antonio. «Tenete la sigaretta, che arriva qualcuno.»

La mente dell’uomo esplose di felicità. Le fece l’occhiolino e, con un lieve tocco clandestino, si prese il dono inatteso. Aspirò dal filtro inumidito, degustando quella sensazione proibita più del fumo caldo che scendeva nei polmoni. «Vi ringrazio, donna Agnese.»

Raccolse il pacchetto e si salutarono. Si sentì raggelare il sangue quando lei disse: «A domani.» Ma poi si rilassò, resosi conto che intorno alla tabaccheria non c’era anima viva.

Staffetta 8 - Episodio 3

M. Mark 0’Knee

Era mattina presto e il caldo già si faceva sentire. Alla fermata, nel mezzo della piazzetta del paese, Antonio si asciugò la fronte col fazzoletto immacolato, ben sapendo che tutto quel sudore non era solo colpa del sole. Fin dal suo arrivo non aveva fatto altro che muovere di continuo la testa a destra e a manca, esponendosi come minimo a un bel torcicollo.

“Chissà se Agnese verrà”, pensò rinfilando il fazzoletto nel taschino. Poi guardò di nuovo a destra, dove lei sarebbe dovuta apparire, e a sinistra, dove, da un momento all’altro, avrebbe visto spuntare il muso tozzo dell’omnibus.

«Anto’, buongiorno! Meno male che ci sta la fiera di Santo Stefano, sennò chi ti vedrebbe mai?»

L’avrebbe riconosciuta fra mille, l’antipatica voce maschile che lo aveva colpito alle spalle: quando si voltò, si trovò di fronte il naso a becco e gli occhi troppo ravvicinati di suo cugino Donato. Il pensiero dell’incontro con Agnese gli aveva fatto dimenticare che Donato, per i suoi traffici, spesso andava a Santo Stefano, soprattutto ora che c’era la fiera.

Già mezzo rintronato dalla logorrea del cugino, che non si era zittito un secondo, Antonio rischiò di diventare pure strabico per guardare a sinistra l’omnibus che stava arrivando e bearsi a destra del passo molleggiato di Agnese, fasciata nello stesso abito “scostumato” della serata al cinematografo.

«Toh! Guarda là. Anche la bella tabaccaia abbiamo», disse Donato.

Antonio fece appena in tempo a emettere un grugnito, che la corriera si fermò, fra gli sbuffi delle porte che si aprivano e il chiocciare di polli e galline nelle stie sistemate insieme ai bagagli sul precario portapacchi del tetto. C’era già parecchia gente all’interno e i tre nuovi passeggeri furono costretti a dividersi per trovare posto.

Antonio lanciò uno sguardo furtivo verso Agnese, accompagnato dalla rotazione svelta dell’indice; e lei gli rispose con un altrettanto furtivo sorriso e un quasi impercettibile cenno di assenso.

Erano seduti distanti, ma un pensiero li accomunava; anzi, più che un pensiero, una speranza: che una volta a destinazione quel gran rompiscatole di Donato – ben noto, da quel punto di vista, anche ad Agnese – se ne andasse in fiera per i fatti suoi e li lasciasse godere l’una della compagnia dell’altro.

Bene o male, i circa venti minuti di tragitto ticchettarono via, con il brusio dei passeggeri che si mischiava al fracasso del vecchio motore nell’affrontare le salite e il tanfo di gasolio che penetrava all’interno del mezzo attraverso i finestrini aperti.

Quando finalmente arrivarono a Santo Stefano, la gente cominciò ad accalcarsi nel corridoio. Tutti volevano raggiungere al più presto l’uscita e recuperare i bagagli, ottenendo inevitabilmente il risultato opposto.

Agnese e Antonio, per tacita intesa, attesero ai propri posti che i passeggeri sciamassero via e si godettero la scena del povero Donato trascinato via dalla corrente di persone e quasi depositato di peso sul marciapiede. A quel punto, non vedendo più né suo cugino né la bella tabaccaia – che si erano accucciati per non farsi scorgere dall’esterno – Donato, con una sconsolata alzata di spalle, si diresse verso la colorata confusione che animava la fiera.

La speranza che li aveva accompagnati per tutto il viaggio sembrava davvero essersi avverata.

Un attimo prima che l’autista richiudesse le porte, i due si precipitarono fuori fra gli sguardi sbigottiti dei pochi passeggeri rimasti a bordo. Dopo essersi assicurati che il rompiscatole si fosse dileguato, finalmente si presero a braccetto e, passo leggero e sorriso sulle labbra, raggiunsero le prime bancarelle.

Antonio si sentiva al settimo cielo. Camminare sottobraccio a quella dea incarnata (e come incarnata…) gli pareva un sogno, tanto che a volte andava di proposito a sbattere contro qualcosa per avere la certezza di esser desto. Aveva sbrigato in fretta gli incontri con i fornitori, ché quello era lo scopo del viaggio, per poter assaporare ogni momento con Agnese, per riempirsi gli occhi di quelle curve da capogiro, per sentirsi avvolgere dal calore di sensazioni proibite che divampavano al minimo accenno di sorriso, al più piccolo ammiccamento.

Agnese, dal canto suo, era ormai certa che il suo piano stava viaggiando a gonfie vele. Ogni gesto, ogni improvviso rossore, ogni lampo di desiderio che gli si accendeva negli occhi: erano tutti chiari sintomi che Antonio era quasi cotto a puntino. La sua resa incondizionata era a un passo, e peggio per quella cornutazza di Maria.

Persi in quello stato di grazia, attraversarono la mattinata senza quasi accorgersi del tempo che passava; ma soprattutto senza accorgersi di un paio di occhi troppo ravvicinati che da almeno un’ora non li perdeva di vista e che ancora li seguiva mentre, presi da un certo languorino, si stavano avviando verso l’osteria.

Acquattato dietro il tendone a strisce di una bancarella, Donato si fregava le mani al pensiero di quanto poteva fruttargli, non solo economicamente, una tale situazione.

Da Susanna Ven Set 13, 2024 9:56 pm

Bene la prosecuzione, con i personaggi che continuano la loro avventura, anzi più che altro "sperano" nella giusta prosecuzione.
Mi permetto solo una piccola nota: il ping pong. Non so se all'epoca in cui più o meno possiamo inserire la storia (il film con la Lollo ci da un'idea anche se vaga) questo sport fosse già conosciuto anche nella profonda provincia tanto da poterlo usare come similitudine, anche se già dal '45/47 esisteva già una federazione (fonte Wikipedia). Data l'ambientazione mi ha colpito un po'.

Da Gimbo Ven Set 13, 2024 10:24 pm

L'inizio del racconto è vivace e coinvolgente, grazie a una narrazione che mescola sapientemente ironia e tensione emotiva. La scena al cinematografo cattura immediatamente l'attenzione, con i picciriddi impazienti, il discorso ampolloso del sindaco e l'inaspettata ovazione scatenata da un gesto di gelosia. La dinamica tra Maria e Antonio è ben delineata: la gelosia di Maria per Agnese e l'attrazione di Antonio per quest'ultima creano una tensione intrigante. I personaggi, con le loro sfumature, si inseriscono in un contesto di paese dove le relazioni sono osservate con attenzione, aggiungendo un tocco di realismo e credibilità alla storia.

La narrazione prosegue in modo scorrevole, mantenendo un tono leggero e ironico, che alterna sapientemente il desiderio romantico di Antonio con il piano calcolato di Agnese e la fastidiosa presenza di Donato. Nonostante la gioia di Antonio per la vicinanza con Agnese, emerge chiaramente come lei stia manipolando la situazione per i suoi fini. Il contrasto tra l’idillio amoroso dei protagonisti e la costante minaccia rappresentata da Donato, che li spia da lontano, crea una tensione sottile che culmina nella rivelazione finale. Il testo mette in scena una dinamica di potere e inganno in un contesto rurale, tra fiere di paese e relazioni sociali strette, caratterizzate da pettegolezzi e opportunismi.

Da Albemasia Ven Set 13, 2024 11:00 pm

Sempre più intrigante la storia di questi personaggi a me cari, complimenti Mark.
Hai saputo tenere viva l'atmosfera di paese del Sud Italia tipica di metà anni '50 e hai mantenuto costante la caratterizzazione dei protagonisti della storia.
Anche a me è venuto il dubbio circa l'adeguatezza temporale della similitudine riferita al gioco del ping-pong.

Da M. Mark o'Knee Sab Set 14, 2024 11:18 am

Grazie per i commenti e i complimenti. In effetti, il ping pong risulta un po' fuori contesto sia come luoghi che come tempi. Non ci avevo pensato. Ho corretto la frase e mi sembra che ora funzioni.
E buon lavoro al prossimo staffettista.
M.

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